Neustadt/ Wstr. – Größtes Investitionsprojekt der Stadtwerke startet: Solarpark Benzenloch treibt die Energiewende voran

Vor Vertreterinnen und Vertretern aus Politik, Verwaltung, Presse sowie Projektpartnern betonte die Geschäftsführung die Bedeutung des Projekts für die regionale Energiewende. Der Solarpark entsteht auf fünf Teilflächen im Gebiet Benzenloch und ist das Ergebnis eines rund fünfjährigen Planungs-, Genehmigungs- und Abstimmungsprozesses. Bereits 2021 begann die Flächensuche. Nach naturschutzfachlichen Kartierungen im Jahr 2023 sowie den anschließenden Genehmigungs- und Planungsverfahren konnte das Projekt 2025 die Baureife erreichen.

„Hinter uns liegen intensive Planungen, zahlreiche Gutachten und viele Abstimmungen. Heute wird sichtbar, woran viele Menschen über Jahre gearbeitet haben“, eröffnet Holger Mück, Geschäftsführer der Stadtwerke Neustadt an der Weinstraße GmbH, den offiziellen Baustart.

Der Standort wurde bewusst gewählt: Der Solarpark entsteht im Übergangsbereich der Ortsbezirke Duttweiler, Geinsheim und Lachen-Speyerdorf. Statt einer rein infrastrukturell optimalen Fläche entschieden sich die Stadtwerke für Grundstücke, die über viele Jahre kaum oder gar nicht landwirtschaftlich genutzt wurden. Dadurch entstehen zwar höhere technische und wirtschaftliche Anforderungen, gleichzeitig werden Wein- und Ackerbau geschont. Für den Netzanschluss werden rund sechs Kilometer Kabeltrasse bis zu den beiden Übergabestationen verlegt.

Bereits rund zwei Jahre vor Baubeginn wurden umfangreiche Maßnahmen zum Natur- und Artenschutz umgesetzt. Dazu zählen Reptilienschutzzäune, Habitatstrukturen für Zaun- und Mauereidechsen sowie Schutzmaßnahmen für Brutvögel. Zudem ist eine extensive Schafbeweidung der Flächen vorgesehen. Ergänzt werden die Maßnahmen durch eine ökologische Ausgleichsmaßnahme am Kiebitz-Weiher bei Harthausen. Hier investierten die Stadtwerke bereits im vergangenen Jahr rund 70.000 Euro in die langfristige Sicherung wertvoller Lebensräume für Kiebitze sowie weitere Feld- und Wiesenvögel. Für die Maßnahme wurden rund 3.000 Kubikmeter Erde bewegt und anschließend auf dem Gelände der Landesgartenschau Neustadt wiederverwendet.

Der Solarpark Benzenloch erstreckt sich über rund 24 Hektar. Nach Fertigstellung werden insgesamt 42.606 Solarmodule mit einer installierten Leistung von 26.859 Kilowatt Peak Strom erzeugen. Ergänzt wird die Anlage durch einen Batteriespeicher mit einer Speicherkapazität von 20 Megawattstunden sowie einer Ein- und Ausspeiseleistung von 10 Megawatt. Dadurch kann die Erzeugungsspitze der Photovoltaikanlage zeitlich verschoben und Strom bedarfsgerecht eingespeist werden.

Künftig werden jährlich rund 28.000 Megawattstunden klimafreundlicher Strom erzeugt. Dieser verbleibt in der Region, fließt direkt in das Neustadter Stromnetz, versorgt rechnerisch rund 7.000 Haushalte und erhöht den Anteil erneuerbarer Energien im lokalen Strommix von derzeit 16 auf rund 36 Prozent.

Die Gesamtinvestition beträgt rund 17 Millionen Euro. Für die Umsetzung und den späteren Betrieb gründeten die Stadtwerke am 22. Dezember 2025 die Solarpark Benzenloch GmbH als hundertprozentige Tochtergesellschaft.

Ein Teil der Finanzierung soll über eine Bürgerbeteiligung erfolgen. Geplant ist ein Nachrangdarlehen in Höhe von 1,6 Millionen Euro, was rund 9,4 Prozent der Gesamtinvestition entspricht.
Das Angebot richtet sich zunächst ausschließlich an Stromkundinnen und Stromkunden der Stadtwerke Neustadt an der Weinstraße GmbH, die zum Stichtag 1. Januar 2026 in einem aktiven und ungekündigten Vertragsverhältnis stehen. Die Beteiligungsplattform soll voraussichtlich im Spätsommer freigeschaltet werden. Dann können sich Bestandskundinnen und Bestandskunden ab 500 Euro bis maximal 15.000 Euro an dem Projekt beteiligen. Die Laufzeit beträgt zehn Jahre; die Zinsen werden jährlich ausgezahlt. Die Höhe des Zinssatzes wird erst unmittelbar vor dem Start der Beteiligungsplattform unter Berücksichtigung der aktuellen Marktentwicklung festgelegt.

Sollte das Beteiligungsvolumen nicht vollständig gezeichnet werden, kann das Angebot zu einem späteren Zeitpunkt auch für Nichtkundinnen und Nichtkunden geöffnet werden.
„Für uns ist diese Bürgerbeteiligung weit mehr als ein Finanzierungsinstrument. Wir möchten unseren treuen Kundinnen und Kunden ermöglichen, direkt an der regionalen Energiewende teilzuhaben und gleichzeitig vom Erfolg dieses Projekts zu profitieren“, betont Holger Mück, der zugleich Geschäftsführer der Solarpark Benzenloch GmbH ist.

Auch Oberbürgermeister Marc Weigel unterstreicht die Bedeutung des Projekts: „Dieses Projekt zeigt, wie kommunale Energieversorgung aktiv zur Klimaneutralität beitragen kann. Gleichzeitig stärken wir unsere regionale Energieversorgung und schaffen nachhaltige Wertschöpfung vor Ort.“

Die Stadt Neustadt an der Weinstraße verfolgt das Ziel, spätestens bis 2040 eine klimaneutrale Energieversorgung zu erreichen. Mit dem Solarpark Benzenloch kommen die Stadtwerke diesem Ziel einen entscheidenden Schritt näher.

Die Inbetriebnahme des Solarparks ist für das Frühjahr 2027 vorgesehen. Mit dem Projekt setzen die Stadtwerke Neustadt ein starkes Zeichen für den Ausbau erneuerbarer Energien und eine zukunftsfähige regionale Energieversorgung.

Quelle: Stadt Neustadt/Wstr. | Foto: Heymo Moritz Schleffelder