Bei ausgezeichnetem UNIPRENEUR studieren: RPTU-Professor Dennis Steininger erhält höchste Auszeichnung für Startup-Förderung

UNIPRENEURS vergibt alle drei Jahre die höchste Anerkennung in Deutschland für herausragendes Gründungs-Engagement von Professorinnen und Professoren an deutschen Hochschulen. Am 22. September 2026 wurde Dennis Steininger, Professor für Entrepreneurship an der RPTU Kaiserslautern-Landau, ausgezeichnet. Von seiner Expertise profitieren insbesondere die Studierenden: Wer sich mit der Idee trägt, ein Startup zu gründen, findet an der RPTU optimale Voraussetzungen und kann bei einem ausgezeichneten UNIPRENEUR in die Lehre gehen – und eigene Geschäftsideen vom ersten Geschäftsmodell über den Prototyp bis zum Pitch vor echten Investorinnen und Investoren vorantreiben.

Unter der Schirmherrschaft von zwei Bundesministerinnen würdigt UNIPRENEURS Professorinnen und Professoren, die Unternehmertum an deutschen Hochschulen vorantreiben und zugleich wissenschaftlich herausragend arbeiten. Dieses Jahr wurden aus mehr als 800 Nominierungen von Gründerinnen und Gründern zwanzig Kandidatinnen und Kandidaten ausgewählt – darunter Dennis Steininger, der sich als forschender Gründer und gründender Forscher versteht. „Mich fasziniert die empirische Erforschung von Unternehmertum und zugleich bin ich Praktiker, der selbst mehrfach gegründet hat, mit all diesem Wissen unsere Studierenden bei der Gründung unterstützt, und als Business Angel in ausgewählte Start-ups investiert“, so der RPTU-Professor.

Ein besonderer Schwerpunkt seiner Arbeit ist die Förderung der Gründungskultur an der Technischen Universität sowie im nationalen und europäischen Universitätskontext. Das beginnt bei Lehrveranstaltungen, die er für Studierende möglichst vieler Fachrichtungen öffnet. Insbesondere leitet er an der RPTU die Vertiefungsrichtung „Entrepreneurship“ für Masterstudierende, die etwa mit einem Studium der Betriebswirtschaftslehre oder des Wirtschaftsingenieurwesens umfangreich belegt werden kann. Studierende lernen dabei Unternehmertum aus allen Perspektiven kennen – von der Finanzierung über den Schutz des geistigen Eigentums bis hin zu Marketingstrategien. Ihre entwickelten Geschäftsideen können sie abschließend vor echten Investorinnen und Investoren pitchen. „Typische Berufsfelder unserer Absolventinnen und Absolventen sind Start-ups, Venture-Capital-Fonds oder Innovationsabteilungen in der Industrie“, erklärt Steininger.

Ebenso arbeitet Steininger regelmäßig in seinen Veranstaltungen mit dem Gründungsbüro der RPTU, dem Business + Innovation Center Kaiserslautern, dessen Geschäftsführer er auch ist, und weiteren Partnern daran, wissenschaftliche Erkenntnisse, Talente und Technologien systematisch in tragfähige Gründungsvorhaben zu übersetzen. Mit Formaten wie dem von ihm initiierten Startup-Investoren-Speeddating Venture Dates schafft er Plattformen, in denen junge Unternehmen Kapital, Marktfeedback und strategische Kontakte gewinnen können. „An der RPTU bieten wir angehenden Startups ein hervorragendes Gründungsökosystem. Nur eine Kennzahl dazu: Wer mit unserem Gründungsbüro ein EXIST-Stipendium beantragt, profitiert von einer Erfolgsquote, die bei über 90 Prozent liegt.“

In seiner Forschung verbindet Dennis Steininger Entrepreneurship und Wirtschaftsinformatik. Neben digitalen Geschäftsmodellen widmet er sich unter anderem der Finanzierung von Startups. Seine Expertise bringt er etwa in das EU-geförderten Projekt „Knowledge Transfer Upper Rhine – KTUR“ ein und arbeitet im Verbund der zwölf Universitäten und Hochschulen der Region daran, die trinationale Oberrheinregion zu einem grenzüberschreitenden Innovationshub zu entwickeln. Dazu Steininger: „Europas Zukunft hängt auch davon ab, ob es uns gelingt, junge Menschen für unternehmerisches Denken und Handeln zu begeistern. Wenn wir Talente, Technologien, Kapital und Märkte besser miteinander verbinden, können aus exzellenter Forschung an den Universitäten noch mehr neue Unternehmen entstehen, die Europas Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit sichern.“

Über UNIPRENEURS

UNIPRENEURS ist eine Initiative zur Stärkung von Ausgründungen an deutschen Hochschulen. Ins Leben gerufen wurde sie von Matthias Hilpert und Martin Schilling. Der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft verantwortet Organisation und Durchführung der Gemeinschaftsinitiative. Der Startup-Verband, Bitkom und AddedVal.io unterstützen UNIPRENEURS als Partner. UNIPRENEURS vergibt die höchste Anerkennung in Deutschland für herausragendes Engagement im Bereich des Unternehmertums an Hochschulen alle drei Jahre. Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt sowie das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie haben gemeinsam die Schirmherrschaft für UNIPRENEURS übernommen. www.unipreneurs.de

Quelle : RPTU | Rheinland-Pfälzische Technische Universität Kaiserslautern-Landau | Foto: RPTU | Jürgen A. Morgenroth / Stifterverband